Ra đời từ năm 2006 dưới sự tài trợ của Quỹ học bổng Kawai (Nhật Bản), cuộc thi Khởi nghiệp cùng Kawai đến nay được ghi nhận là sân chơi khởi nghiệp tầm cỡ hàng đầu miền Bắc dành cho sinh viên, không chỉ là nơi ươm mầm cho những khát vọng khởi nghiệp mà còn góp phần nâng tầm mối quan hệ hợp tác 50 năm giữa Việt Nam và Nhật Bản, với lĩnh vực khởi nghiệp đổi mới sáng tạo là cầu nối chiến lược.

Tự hào với bốn giá trị cốt lõi chiến lược: Chuyên môn - Kết nối - Truyền thông - Giải thưởng, Cuộc thi Khởi nghiệp cùng Kawai đã khẳng định vững chắc vị thế và uy tín đối với cộng đồng người trẻ đam mê khởi nghiệp tại Việt Nam, đồng thời nhận được sự đánh giá cao từ đông đảo cộng đồng doanh nghiệp đa lĩnh vực. Trải qua hành trình hai thập kỷ kiến tạo, cuộc thi xác lập những cột mốc ấn tượng như trao hơn 7 tỷ đồng tiền mặt, thu hút 27.000 sinh viên tham dự với 2.500 đề án trong đó tiêu biểu như YBOX, ColorMe, Kênh 14, Ulstraw, Thinkmay CloudPC…. Bên cạnh đó, chương trình sở hữu mạng lưới với 300 đối tác chiến lược như Công ty TNHH Jouju Nhật Bản, Tập đoàn NOVAON, Sunwal Innovation Center, ThinkZone Ventures, UPGen, Intech Group ...

Với thông điệp “Khởi nghiệp là hành trình dấn thân đầy bản lĩnh, nơi mỗi Startup phải bứt phá khỏi lớp vỏ an toàn, tái tạo bản thân và kiến tạo những giá trị có sức lan tỏa, thúc đẩy hệ sinh thái chuyển mình trong thời đại đổi mới toàn cầu.”, cuộc thi Khởi nghiệp cùng Kawai 2026 hứa hẹn sẽ tiếp tục sứ mệnh khơi nguồn những ý tưởng táo bạo mang tính dẫn dắt nhằm thực hiện quyết tâm của Chính phủ trong việc đưa Đổi mới sáng tạo trở thành động lực trung tâm phát triển đất nước năm 2026, đồng thời góp phần giúp hệ sinh thái khởi nghiệp Việt Nam sẵn sàng tiến xa hơn trong chuỗi giá trị toàn cầu và ghi dấu ấn mạnh mẽ trên trường quốc tế.

Ghi nhận những nỗ lực và bước tiến mạnh mẽ của cuộc thi, ông Đoàn Anh Tuấn - Bí thư Đoàn trường Trường Đại học Ngoại thương đã dành lời tuyên dương tới BTC cuộc thi: “Tiếp nối hành trình đầy tự hào cùng nhiều thành tựu đạt được, chúng tôi tin rằng cuộc thi Khởi nghiệp cùng Kawai mùa thứ 21 năm nay sẽ có thêm những bước tiến mới, với độ phủ sóng rộng lớn hơn nữa mà cụ thể là thu hút thí sinh từ khắp mọi miền Tổ quốc và vươn rộng toàn cầu.”

Với mục tiêu đề cao những giá trị thực tiễn, bạn Ngô Trí Nguyên - Chủ tịch CLB khẳng định: “Đến với chương trình Khởi nghiệp cùng Kawai 2026, chúng tôi đặt ra một mục tiêu lớn nhất là “Phát triển” cùng ba trụ cột giá trị cốt lõi: Kiến thức, Kinh nghiệm, Trải nghiệm. Mục tiêu này hướng tới việc nâng tầm hành trình khám phá khởi nghiệp, đảm bảo sau cuộc thi, mỗi cá nhân hay startup tham gia đều đạt được sự phát triển chuyên môn cũng như tiến xa hơn trên chặng đường của mình.”

Với tôn chỉ "Different Ideas, One Target", cuộc thi Khởi nghiệp cùng Kawai 2026 gồm 3 vòng thi trong 5 tháng với những đổi mới trong cách thức tổ chức để gia tăng tính thực chiến để tìm ra startup tiềm năng nhất, sẵn sàng vươn mình trong Kỷ nguyên mới hiện nay:

Vòng 1 (28/2 - 8/4): TOP 30 đội thi tài năng sẽ được trải nghiệm trọn vẹn hơn 1 tháng ươm tạo, liên tục học hỏi và thử nghiệm, trước khi bước vào vòng loại đầu tiên để chọn ra TOP 10. Đây là giai đoạn các startup sẽ có nhiều cơ hội tiếp cận khách hàng thực tế, thực sự kiểm chứng vấn đề và thử nghiệm sản phẩm với thị trường bên ngoài, chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi tiến vào vòng 2.

Vòng 2 (8/4 - 31/5): TOP 10 đội thi xuất sắc nhất sẽ tiếp tục tăng tốc phát triển “không sợ sai”, với sự hỗ trợ từ các đối tác dịch vụ trong Supporting Package KBS và những khách hàng tiềm năng mà TEC sẽ kết nối riêng cho từng startup, nhằm giúp các đội thi tối ưu nguồn lực để phát triển sản phẩm và phát triển mạnh mẽ hơn nữa trong thời gian ngắn.

Các sự kiện chính của vòng 2: Công bố Top 10; Chuỗi Intensive Training bao gồm các buổi Workshops chuyên sâu, Sharing và Panel Discussion cùng các chuyên gia; Pitching Top 10; Hội chợ Kết nối - Khởi nghiệp Kawai Startup Fair; Công bố Top 5.

Vòng 3 (31/5 - 4/7): TOP 5 đội thi xuất sắc nhất sẽ có cơ hội quảng bá sản phẩm rộng rãi qua các kênh truyền thông của TEC và các đối tác, tham gia vào các sự kiện networking và hoạt động cộng đồng, song song phát triển cốt lõi sản phẩm trong suốt 1 tháng trước Đêm Chung kết. Các sự kiện chính: Đêm Chung kết; Demo Day; Business Tour.

Chính thức bước vào đường đua của mùa giải 2026, Ban Tổ chức đã mở cổng “Profile Kết nối - Khởi nghiệp” vào ngày 2/3. Mạng lưới này đóng vai trò cầu nối nhân sự chất lượng, hỗ trợ các thí sinh hoàn thiện đội hình nhóm trước khi bước vào đấu trường khốc liệt. Tiếp nối sức nóng đó, vào ngày 5/3, Vòng 1 - Cuộc thi Khởi nghiệp cùng Kawai 2026 sẽ chính thức mở đơn đăng ký. Đường đua đã thiết lập, đội ngũ chương trình sẵn sàng chào đón những đề án kinh doanh táo bạo và những khát vọng khởi nghiệp tiềm năng nhất sẽ ghi danh tại mùa giải năm nay.