Theo Sở Tài nguyên và Môi trường tỉnh, tổng lượng rác thải sinh hoạt phát sinh trên địa bàn tỉnh ước khoảng 109.188 tấn/năm, trong đó, khối lượng phát sinh khu vực đô thị khoảng 50.673 tấn/năm, nông thôn khoảng 58.513,9 tấn/năm. Khối lượng thu gom, xử lý khoảng trên 67.788 tấn/năm, đạt 62,08%, trong đó, khối lượng tại khu vực đô thị được thu gom, xử lý khoảng trên 47.179 tấn/năm, đạt khoảng 93,1%; khu vực nông thôn khoảng trên 21.422 tấn/năm, đạt khoảng 36,61%. Cùng với rác thải sinh hoạt, trung bình mỗi năm toàn tỉnh phát sinh trên 65,556 tấn rác thải y tế. Chủ yếu, nguồn phát sinh rác thải sinh hoạt trên địa bàn tỉnh chủ yếu từ các hộ gia đình, khu thương mại dịch vụ, công sở, khu vực công cộng, dịch vụ, các hoạt động sinh hoạt của cơ sở sản xuất. Ngoài các thành phần chủ yếu là hữu cơ (chất thải thực phẩm, giấy, vải, bìa các tông, rác vườn...) và vô cơ (nhựa, cao su, kim loại...), rác thải sinh hoạt còn có thể lẫn các chất thải khác như chất thải điện tử, chất thải có thể tích lớn, pin, dầu thải...

Đến nay, toàn tỉnh chỉ có 27 vị trí xử lý rác thải sinh hoạt, trong đó 19/27 bãi chôn lấp rác không hợp vệ sinh được bố trí tại các trung tâm huyện, xã; 8 vị trí (3 bãi chôn lấp hợp vệ sinh, 5 vị trí xử lý bằng phương pháp đốt, chôn lấp hợp vệ sinh tại thị trấn Tĩnh Túc, xóm Cốc Tắm, thị trấn Nguyên Bình; xóm Nà Bao, xã Minh Tâm (Nguyên Bình); xã Đoài Dương (Trùng Khánh); xã Đức Long (Thạch An) đi vào hoạt động song công suất xử lý còn thấp, dao động từ 300 - 800 kg/giờ. Theo đánh giá Sở TN&MT, một số bãi rác, lò đốt rác thải hiện đã quá tải, xuống cấp, công nghệ lạc hậu,...trong khi đó việc mở rộng, cải tạo còn nhiều khó khăn do thiếu kinh phí, do người dân phản đối hoặc không còn phù hợp với quy định pháp luật về bảo vệ môi trường.

Mặc dù, có những năm qua công tác quản lý chất thải trên địa bàn tỉnh luôn chú trọng công tác nhưng còn nhiều khó khăn do kinh phí đầu tư việc xử lý chất thải còn hạn chế, chưa đáp ứng yêu cầu bảo vệ môi trường; hạ tầng cơ sở về xử lý rác thải chưa đảm bảo theo quy định; sự phối hợp giữa các ngành, địa phương, doanh nghiệp và người dân còn thiếu chặt chẽ. Công tác xã hội hóa đầu tư cho xử lý rác thải sinh hoạt còn hạn chế; thiếu nguồn vốn đầu tư cho công trình xử lý rác thải; mức thu phí vệ sinh môi trường còn thấp nên chưa khuyến khích doanh nghiệp tham gia đầu tư...

Mặt khác, công nghệ xử lý rác thải hiện tại chủ yếu là chôn lấp, sử dụng diện tích đất lớn gây lãng phí tài nguyên, khó khăn trong công tác giải phóng mặt bằng; một số bãi chôn lấp thực hiện đốt thủ công gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọng. Bên cạnh đó, đội ngũ cán bộ chuyên môn làm công tác quản lý chất thải còn thiếu, chưa đáp ứng yêu cầu,...