Hành trình khám phá và chinh phục miền đất địa đầu cực Tây của Tổ quốc – A Pa Chải, vùng biên viễn của tỉnh Điện Biên, nơi ba nước Việt Nam – Lào – Trung Quốc giao nhau, nơi được mệnh danh là “một con gà gáy, ba nước đều nghe” là một trải nghiệm đầy thú vị. Qua những khúc cua ngoằn ngoèo, cảnh sắc Tây Bắc hiện ra như một bức tranh thủy mặc, với những đồi núi trập trùng và mây vờn lưng trời. Cách Thành phố Điện Biên Phủ khoảng 280 km, nằm sâu trong lòng bản Tá Miếu, A Pa Chải là điểm đến đầy thử thách cho những tâm hồn ưa khám phá. Ban đầu, khi mới bước vào hành trình dễ khiến chúng ta nản chí bởi những khúc cua ngoặt gấp, những dốc đá nhô cao, cũng như những vực thẳm sâu hun hút. Thế nhưng, càng lên cao, tầm mắt càng được mở rộng, bao quát cả một vùng biên giới xanh thắm của những cánh rừng và màu mây trắng. Cảm giác thật ấn tượng khó phai khi đi trên con đường dẫn lên cột mốc số 0 và cột cờ A Pa Chải.

Cột cờ A Pa Chải.

Lá cờ đỏ sao vàng, biểu tượng thiêng liêng của đất nước Việt Nam đã chính thức tung bay trên đỉnh cột cờ A Pa Chải đúng ngày kỷ niệm 71 năm Chiến thắng Điện Biên Phủ 7/5/2025. Cột cờ A Pa Chải được xây dựng trên đỉnh núi cao 1.459m so với mực nước biển, thuộc dãy Khoang La San; kích thước lá cờ 7,5x5m. Thân cột cờ được tạo khối dựa trên hình bát giác. Phần chân cột cờ được tạo điểm nhấn bằng 5 bức phù điêu mang hình ảnh đặc trưng văn hóa Tây Bắc, họa tiết dân tộc, theo các chủ đề như: Sự tích Quả bầu mẹ; văn hóa tín ngưỡng, lao động, sản xuất, dân ca, dân vũ, trò chơi dân gian, phong tục tập quán với một số lễ hội đặc sắc của các dân tộc tại Điện Biên… Đỉnh cột cờ có ốp phù điêu đá với chủ đề Bác Hồ với các dân tộc Tây Bắc. Đường lên cột cờ gồm 519 bậc theo địa hình tự nhiên của sườn đồi. Cột cờ A Pa Chải là công trình kiến trúc mang ý nghĩa lịch sử, văn hóa, chính trị và là biểu tượng khẳng định chủ quyền thiêng liêng của Tổ quốc.

Cột mốc số 0, điểm cực Tây Tổ quốc.

Cùng nằm trên đỉnh núi Khoan La San, cách cột cờ A Pa Chải gần 1.400m là cột mốc số 0 – ngã ba biên giới Việt Nam – Lào – Trung Quốc. Điểm cực Tây A Pa Chải (cột mốc số 0) nằm ở độ cao 1.864m, tọa độ 22°24'02,295" vĩ độ bắc, 102°08'38,109" kinh độ đông. Cột mốc được thống nhất cắm mốc vào ngày 27/6/2005. Cột được làm bằng đá Granit, cắm giữa một mặt bằng hình lục giác, ngoài cùng là khối vuông mỗi cạnh dài 5m. Cột mốc hình lăng trụ, cao 2m tính từ chân đế ba cạnh, có ba mặt được viết bằng chữ quốc ngữ và khắc quốc huy của từng nước (mặt nào quay về hướng nào thì thuộc chủ quyền lãnh thổ nước đó). Cộc mốc sắt son sừng sững giữa đại ngàn, đánh dấu biên cương đất nước, là lời nhắc nhở thầm lặng nhưng sâu sắc về chủ quyền thiêng liêng. Khi chạm tay vào cột mốc, ta cảm nhận được một sự giao thoa kỳ lạ giữa sự nhỏ bé của con người và sự vĩ đại của Tổ quốc. (Hiện tại, du khách sẽ tạm thời không thể ghé thăm cột mốc số 0 do công trình nâng cấp hạ tầng đang được triển khai. Dự kiến, cột mốc số 0 sẽ mở cửa trở lại vào dịp Quốc khánh 2/9)

Đứng trên đỉnh núi Khoan La San, gót chân đặt nhẹ bên cột mốc biên giới, tâm hồn đan xen những dòng cảm xúc tự hào, giữa tình yêu quê hương và lòng tự hào dân tộc. Phóng tầm mắt xuống phía dưới thung lũng, những bản làng dần hiện ra, nép mình dưới bóng rừng. Đó là những nóc nhà trình tường của người Hà Nhì. Vào bản, du khách như được chào đón bởi hương thơm nồng của lá thuốc phơi khô, tiếng khèn lá vang vọng từ xa và những nụ cười mến khách. Người Hà Nhì sống chan hòa cùng thiên nhiên, giữ gìn trọn vẹn phong tục cổ truyền qua từng lễ hội đặc sắc như: Gạ ma thú (Tết tháng 2), lễ cầu mưa, lễ cúng rừng, tết Hồ Sự Chà (Tết cơm mới) và Khu Sự Chà (Tết cổ truyền). Trên bếp lửa, thịt trâu gác bếp đặc trưng một màu nâu sẫm, thơm phức mùi mắc kén và gia vị núi rừng, cùng với cá suối, xôi tím, xôi vàng… không chỉ ngon miệng mà còn được chế biến công phu, thể hiện sự tinh tế trong cách ứng xử với thiên nhiên và tấm lòng hiếu khách của người dân nơi đây.

Bên ánh lửa bập bùng, tiếng khèn Mông réo rắt hòa cùng tiếng hát của các chàng trai, cô gái như dẫn lối cho du khách đến để chinh phục cột cờ A Pa Chải và cột mốc số 0. Một chuyến đi đến đỉnh núi Khoan La San để được tận mắt chiêm ngưỡng những cung đường đèo của đại ngàn Tây bắc hoang vu, xa xôi nhưng hùng vĩ mà rất đỗi thơ mộng, sẽ là một trải nghiệm đáng nhớ. Dẫu gian khó nhưng tình đất, tình người ở nơi đây luôn ấm áp, vững bền và mãi mãi là một phần máu thịt của dải đất hình chữ S yêu thương.